Конец прошлого года получился для Александра Овечкина депрессивным. С 22 ноября по 20 декабря — целый месяц! — он вообще не забивал голы, к чему мы, честно сказать, не привыкли. Лучший снайпер современности имел в активе всего пять шайб! Разговоры дошли до того, что Овечкин: (а) потерял форму; (б) он уже слишком старый; (в) команда вокруг него развалилась; (г) и вообще рекорд Уэйна Гретцки он не побьет. Это невозможно. Бесперспективно. Точка. «Вашингтон» вокруг Овечкина в самом деле неприятно преображался. В начале чемпионата в бессрочный отпуск ушел центрфорвард Никлас Бэкстрем, который фактически завершил карьеру из-за травм. А ведь с передачи шведа Александр Великий забил больше всего голов. Еще был Евгений Кузнецов — другой элитный центр, к тому же русский парень, свой в доску. Он тоже хорошо ассистировал Овечкину, но недавно оказался в программе лечения игроков под эгидой НХЛ и профсоюза игроков. Кузя тоже выбыл бессрочно. Оказавшись без двух главных центральных нападающих, Овечкин вдруг выдал серию из трех матчей с голами. Он забил в гостях «Далласу», потом дома поразил ворота «Монреаля», а теперь вот забил «Флориде» на выезде.Между прочим, это рекорд «Вашингтона» для игроков возраста 38 лет и старше. Но что же произошло, что он выдал такую голевую серию из трех матчей? Почему Александр Овечкин снова начал забивать? НА «ВАШИНГТОН» НЕ ДАВИТ РЕЗУЛЬТАТ. Все эти три матча «Кэпиталз» проиграли: 4:5 в овертайме с «Далласом», 2:5 с «Монреалем», 2:4 с «Флоридой». «Вашингтон» уже на семь очков отстает от зоны плей-офф, впереди игры с такими монстрами, как «Бостон» и «Ванкувер». Открыто об этом не говорят, но все в «Кэпиталз» понимают, что команда не попадет в розыгрыш Кубка Стэнли. Надо быть реалистами. А значит, можно сосредоточиться на главной цели, ради которой за «Вашингтоном» следит весь мир — Овечкин должен побить рекорд Гретцки. Ови лидирует в «Кэпиталз» по игровому времени среди форвардов: в среднем 19 минут 25 секунд за матч. А в большинстве он проводит по 4 минуты 43 секунды за игру. Чаще в лиге на лед выходят только более молодые форвард